如上所述，「冷卻水」是水在工廠自動化中最常見的用途之一。此外，「切削液」由於在加工過程中產生防止過熱的作用，因此常常被稱為冷卻劑，也可以泛稱為「冷卻水」。除了冷卻之外，水也可以作為「隔離水」。
通常不使用自來水，因為「冷卻水」並不是給人飲用的。反之，工業用水是從地下水中抽取，或是直接從河流抽取。由於各種各樣的水都被視為有限的寶貴資源，所以通常會在循環利用多次之後才進行淨化或排放。
冷卻塔：上游處對水進行冷卻並將水抽到工廠的自動化設備。水流過設備之後經過下游處，將水回流到冷卻塔。下游處的水溫自然將會高於上游處的水溫。此外，冷卻器、加熱器或調溫器等也經常用於上游處。
